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Bild coffeekai via Getty Images

Hitze - eine Gefahr für die Gesundheit

Immer mehr Hitzetage stellen Deutschland vor neue Herausforderungen. Hitze gefährdet die Gesundheit, belastet das Gesundheitswesen und wirkt sich negativ auf Arbeitswelt, Infrastruktur und Wirtschaft aus. Wie können sich Menschen, Städte und Unternehmen besser schützen?

Überhitzung und gesundheitliche Folgen

5 Gründe, warum Hitze eine Gefahr für die menschliche Gesundheit ist

Die folgenden 5 Hauptgründe zeigen auf, warum Hitze eine zunehmende Gefahr für die menschliche Gesundheit ist:

Dehydration und Elektrolytverlust: Starkes Schwitzen führt zu einem Verlust von Wasser und wichtigen Elektrolyten wie Natrium, Kalium und Magnesium. Dehydration kann zu einer Vielzahl von Symptomen führen, darunter Durst, Kopfschmerzen, Schwindel, Müdigkeit und im schlimmsten Fall zu Nierenversagen und Kreislaufkollaps. Ein Elektrolytmangel kann Muskelkrämpfe, Herzrhythmusstörungen und andere schwerwiegende Probleme verursachen.

Überlastung des körpereigenen Kühlsystems: Der Körper versucht, seine Kerntemperatur durch Schwitzen und die Erweiterung der Blutgefäße in der Haut zu regulieren, um Wärme abzugeben. Bei extremer Hitze oder hoher Luftfeuchtigkeit kann dieser Mechanismus ineffektiv werden. Hohe Luftfeuchtigkeit erschwert die Verdunstung von Schweiß, was die Kühlung des Körpers behindert.

Überhitzung des Körpers: Wenn der Körper mehr Wärme aufnimmt oder produziert als er abgeben kann, steigt die Körperkerntemperatur an. Dies kann zu verschiedenen hitzebedingten Erkrankungen wie Hitzeerschöpfung, Hitzekrämpfe und Hitzeschlag führen.

Belastung des Herz-Kreislauf-Systems: Bei Hitze muss das Herz stärker arbeiten, um Blut zur Hautoberfläche zu pumpen und die Wärmeabgabe zu unterstützen. Dies kann besonders für ältere Menschen und Personen mit vorbestehenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen gefährlich sein und das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle erhöhen.

Verschlimmerung bestehender Gesundheitsprobleme: Hitze kann bestehende chronische Erkrankungen wie Atemwegserkrankungen, Nierenerkrankungen, Diabetes und psychische Erkrankungen verschlimmern.

Anzahl der heißen Tage mit einem Lufttemperatur-Maximum >=30°C

Klimawandel begünstigt Hitze

Die Zahl der Hitzetage ( Tageshöchsttemperatur mindestens 30 °C) ist in den letzten Jahrzehnten in Deutschland von 4,2 auf 8,9 gestiegen (Grafik 2).

Die Zahl der Tropennächte (Tiefsttemperatur 20°C oder darüber) steigt ebenfalls.

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